Brasília, 17 (Agência Brasil - ABr) - Há um evento que todo ano ocupa o noticiário brasileiro: a seca do nordeste. Desde o início de nossa imprensa esse é um tema recorrente. Assim como a seca, há muito tempo temos conhecimento de que a região dispõe de grandes reservas de águas subterrâneas suficientes, senão para resolver o problema da seca, pelo menos para amenizá-la.

Maranhão e Piauí, por exemplo, estão sobre a bacia sedimentar Parnaíba, com volume de água estimado em 17,5 mil km³. Nesses estados, só há falta d'água para aqueles que não conseguem explorar poços subterrâneos, seja por falta de recurso ou de informação.

No Brasil, mais da metade da água de abastecimento público provêm das reservas subterrâneas. Dadas as condições hidrogeológicas do país, as águas subterrâneas têm a importância capital de recarregar a grande maioria dos nossos rios. As águas subterrâneas estão contidas e movem-se lentamente pelos poros e fissuras de rochas denominadas aqüíferos. São acumuladas principalmente a partir da infiltração das águas das chuvas.

Em regiões de rocha sedimentar, caso de metade do território nacional, as reservas de águas subterrâneas em geral são extensas, em função da grande capacidade de absorção e armazenamento de água da chuva dessas rochas porosas. Na região Nordeste predominam as rochas cristalinas, 70% do território. O cristalino é extremamente impermeável, fazendo com que a água escorra para outros locais, deixando o solo e o ar secos. Esse tipo de rocha ocorre no interior da maior parte dos estados nordestinos, onde consequentemente o clima é mais árido. Entretanto, há vários pontos de sedimento no meio do cristalino, que podem ser explorados para o abastecimento local.

Segundo os pesquisadores da área, o Brasil, apesar de possuir grandes reservas hídricas de água doce, deve adotar medidas preventivas e corretivas a fim de que suas águas superficiais e subterrâneas apresentem sempre padrões de potabilidade adequados às necessidades de suas gerações futuras.

As águas subterrâneas são preferidas para consumo doméstico porque, em geral, apresentam melhor qualidade que as superficiais. Mesmo considerando os gastos para sua extração, o custo total é menor que o das águas superficiais que necessitam de tratamento. No entanto, as águas subterrâneas também estão sujeitas à poluição e à contaminação. A devastação da cobertura vegetal e o uso inadequado dos solos contribuem para a diminuição das reservas hídricas.

Também a falta de planejamento e controle tornam os depósitos de lixo, cemitérios, tanques de armazenamento de combustíveis, dentre outras, fontes potencialmente poluidoras das reservas subterrâneas. Os próprios poços, quando construídos fora das normas técnicas, se constituem em fontes de contaminação dos aqüíferos. Contudo, os pesquisadores são unanimes em afirmar que os agentes contaminantes de mais difícil controle e proteção são os fertilizantes e os agrotóxicos.